Libertad para pagar: Los ciudadanos británicos exigen acción gubernamental
Desde que ,en los últimos años, comenzó el auge de los pagos sin dinero en efectivo en el Reino Unido , continúan cerrándose hasta cientos de cajeros automáticos, lo que insta a los grupos de presión y a organizaciones a involucrarse y tomar medidas. El grupo de consumidores Which? junto con la Federation of Small Businesses (Federación de Pequeñas Empresas), el British Retail Consortium (Consorcio Minorista Británico) y la Association of Convenience Stores (Asociación de Tiendas Multiservicio) están ahora creando conciencia para proteger el dinero en efectivo en beneficio de los consumidores británicos, exigiendo al gobierno del país que designe a un regulador que se dedique a la reglamentación de este tema.
De hecho, a medida que aumenta la utilización de tarjetas, también aumenta el desafío de acceder al dinero en efectivo. Los bancos y los cajeros automáticos están desapareciendo a un ritmo alarmante. Precisamente el año pasado, cerraron casi 488 cajeros automáticos (ATM) cada cuatro semanas entre junio y diciembre, según datos aportados por LINK, la red de cajeros automáticos más grande del Reino Unido. Asimismo, casi 4 700 cajeros automáticos cerraron durante 2018, frente a los 1 400 cajeros cerrados en 2017, lo que generó gran preocupación, en especial para quienes pertenecen a hogares de bajo ingreso. Pero, a pesar de la creciente popularidad de la banca digital y de los pagos con la tecnología contactless, casi tres cuartas partes (73 %) de las personas en Reino Unido siguen usando el efectivo con frecuencia.
LINK anunció a principios de este año que ofrecería a los operadores de cajeros automáticos hasta 2,75 £ por retirada a cambio de proteger máquinas vulnerables libres de costo; sin embargo, la oferta generó escepticismo. “Aumentar las primas de cajeros remotos hasta el momento no ha sido suficiente para frenar el cierre de puntos de efectivo en todo el país”, dice Jenni Allen de Which?
Para profundizar la iniciativa, Which?, junto con sus socios, lanzó recientemente su última campaña denominada “Libertad para pagar. A nuestra manera.’, mediante la cual pretenden llegar a reunir 150.000 firmas en una petición para exigir que el gobierno cree un organismo regulador que proteja el acceso de los consumidores al dinero en efectivo. “Es la primera vez que se asigna responsabilidad explícita a un organismo regulador para proteger el acceso a billetes y monedas”, afirma Mike Cherry, presidente nacional de la Federación.
En el pasado, hablamos de cómo una sociedad sin dinero en efectivo perjudicaría a los pobres pero actualmente comprobamos que la eliminación de los pagos en efectivo ya no afecta solamente a quienes viven en las comunidades rurales. En nuestro mundo, que transita hacia la digitalización, es necesario contar con una infraestructura de efectivo sostenible y debe mantenerse la posibilidad de elegir de qué manera pagar bienes y servicios.
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