Alipay y WeChat Pay concentran la mayor parte de las transacciones de pagos electrónicos en China. La cuota de mercado de pagos móviles de Alipay ha aumentado durante tres trimestres consecutivos hasta alcanzar el 55,1 % en el cuarto trimestre de 2019, según la consultora de investigación iResearch. Tencent tiene un 38,9 % del mercado. Las autoridades antimonopolio de China llevan más de un mes reuniendo información sobre Alipay y WeChat Pay, según Reuters.

Negativa a proporcionar datos de las evaluaciones crediticias

No es la primera vez que los gigantes tecnológicos entran en conflicto con el Banco Popular de China. En 2019, Tencent y Alibaba se negaron a cooperar con un programa de evaluaciones crediticias respaldado por el gobierno al impedir el acceso a sus fuentes de datos de créditos al consumo, según informa el Financial Times citando a dos personas conocedoras del proyecto. En marzo de 2018, el Banco Popular de China (BPC) lanzó Baihang, una empresa privada de evaluaciones crediticias, con el objetivo de crear un sistema nacional que cubriese a los 460 millones de chinos sin historial crediticio formal, pero que podían recurrir al inmenso sector chino de tecnología financiera para solicitar préstamos. Ambas empresas se vieron obligadas a abandonar sus propios intentos de crear agencias de evaluaciones crediticias después de que el BPC revocara los permisos otorgados para tal fin en febrero de 2018. En su lugar, el BPC creó Baihang e hizo accionistas de la nueva empresa a los gigantes del sector de tecnología financiera en un intento por romper el oligopolio de dichas compañías en el ámbito de los datos crediticios. Sin embargo, la nueva estructura accionarial no ha allanado el camino para la cooperación.

La moneda digital del PBC apunta a los gigantes tecnológicos

La nueva moneda digital de China también hace frente a Alipay y WeChat Pay. El BPC espera que dicha moneda reduzca la posición dominante de Alibaba y Tencent en el sector de los pagos digitales, según varias personas que conocen las intenciones del banco central. La moneda digital experimental está en fase de pruebas en distintas ciudades chinas, y el BPC tiene previsto utilizarla para simplificar los pagos digitales y los pagos interbancarios.

“Los reguladores y los directivos de Ant, la filial financiera de Alibaba, señalan que los responsables del BPC tienen en el punto de mira a Alipay y WeChat Pay, las dos principales plataformas de pagos”, según informa el Financial Times. Si tiene éxito, la moneda digital podría cambiar radicalmente el panorama financiero y utilizarse para pagos transfronterizos con socios comerciales, entre ellos, Hong Kong. Según las previsiones de varios observadores, el experimento acelerará la internacionalización del renminbi y debilitará el estatus del dólar estadounidense como la única moneda de reserva del mundo.

El 7 de agosto, el presidente estadounidense, Donald Trump, emitió órdenes ejecutivas que prohibían dos aplicaciones chinas que operan en Estados Unidos: TikTok y WeChat, de Tencent. Las acciones de Tencent Holdings Ltd. se desplomaron un 10 % horas después del anuncio y el valor de mercado del gigante tecnológico se redujo en 35 000 millones de USD. Se desconoce si la prohibición incluiría a WeChat Pay, una aplicación que, a finales de 2019, utilizaban 900 millones de personas en todo el mundo.

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