Informes recientes apuntan a que la tecnología sanitaria – desde implantes hasta aplicaciones que predicen enfermedades incipientes antes de notar sus síntomas – podrían tener consecuencias indeseadas para nuestra salud y reportar mayores beneficios a los proveedores del sector sanitario que a los pacientes. Algo muy similar se ha dicho sobre la llamada tecnología publicitaria, en la que los datos personales se han convertido en una materia prima con la que empresas privadas irresponsables deciden qué partes de nuestro historial guardar y qué otras eliminar.

Las consecuencias inesperadas de la tecnología financiera

En este mismo sentido, ¿podría la tecnología financiera (fintech) tener consecuencias inesperadas en las transferencias digitales de efectivo para las sociedades que afrontan situaciones de crisis?

Para hablar sobre este tema, CashEssentials reunió el pasado 20 de noviembre a un panel de expertos del sector de la gestión del efectivo, del ámbito académico y de organizaciones no gubernamentales para debatir algunas de las ventajas e inconvenientes de las transferencias electrónicas, los pagos digitales y el dinero móvil en las acciones humanitarias.

La complementariedad del efectivo y del dinero digital

Tras una breve introducción para recordar a los participantes que el tema de debate no era el efectivo O los medios digitales, sino la complementariedad del efectivo Y los medios digitales, se invitó a los panelistas a tratar este tema desde su propia perspectiva para posteriormente entablar un debate moderado en el que se admitían preguntas del público. El panel estaba compuesto por los siguientes expertos:

• Belinda Baah, Directora de Perspectivas de Mobile for Humanitarian Innovation, GSMA, un organismo sectorial que representa los intereses de los operadores de redes móviles de todo el mundo, con el tema "Los posibles beneficios – y principales consideraciones – del uso de dinero móvil en los programas de ayuda mediante efectivo en contextos humanitarios y de bajos ingresos".
• Will Galvin, Director y Fundador de Last Mile Technology, una empresa de fintech centrada en ofrecer acceso a monederos móviles para fines humanitarios y de desarrollo, con el tema "Innovación en tecnología financiera y dinero móvil."
• Simon Levine, investigador del Overseas Development Institute, con sede en Londres, con el tema "Las ventajas y los inconvenientes de las transferencias digitales"
• Ron Delnevo, Presidente de Cash and Card Consultants y CaLP, con el tema "La utilidad de la moneda física en situaciones de crisis y en general".

Las presentaciones están disponibles para su descarga al final de esta página. El panel estuvo acompañado por 79 asistentes online de diversas agencias de la ONU, USAID, ONG internacionales y representantes de bancos comerciales y centrales.

Entre los temas, puntos y cuestiones sobre los que se debe trabajar figuran los siguientes:

• La interoperabilidad entre bancos, operadores de redes móviles y cuentas
• La necesidad de crear asociaciones estratégicas a largo plazo y de invertir en infraestructura móvil y de pagos
• Costes de transferencias, incluidos los de las redes de agentes
• Injerencia de las plataformas de redes sociales en el espacio de los pagos minoristas e introducción de (cripto)monedas privadas
• Barreras culturales a la inclusión de género
• El acaparamiento de la élite y la función del poder político
• El imperativo social de las opciones de pago
• Efectos multiplicadores económicos y sociales
• Cobros en efectivo y supuesta liquidez
• Breakage y saldos no utilizados en tarjetas de prepago
• Necesidad de invertir en educación digital y financiera

Las transferencias digitales no tienen por qué significar "sin efectivo"

Tras un debate fascinante – en el que también se respondieron a más de veinte preguntas de los asistentes –, resultó evidente que cada tema merecía un tratamiento más profundo al reconocerse que el ecosistema financiero digital y analógico evoluciona a gran velocidad. Para terminar, todos estuvieron de acuerdo con la observación final de Simon Levine de que “las transferencias digitales no deben significar «sin efectivo»”.

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