La Guerra en Ucrania y la Carrera por el Efectivo

El historiador Adam Tooze se pregunta en su blog: “Cuando una nación lucha por su vida, con sus ciudades bombardeadas y cerca de una quinta parte o más de su población huye como refugiados, ¿qué valor tiene su moneda?”

La situación es dramática para los refugiados, que vaciaron sus cuentas bancarias antes de huir y a los que se les cobran tarifas exorbitantes para cambiar su dinero, hasta un 90% más altas que antes de la guerra, o se enfrentan a negativas tajantes “Al cruzar la frontera de Ucrania a Polonia en Zosin, se ofrecía mucha ayuda: comida y pañales gratis”, dijo un refugiado ucraniano a POLITICO. “Pero nadie estaba dispuesto a cambiar dinero en efectivo”.

Las tarjetas de pago ucranianas, en muchos casos, ya no funcionan fuera de Ucrania. Los cajeros automáticos de toda Europa del Este se han vaciado, tanto por los refugiados como por los lugareños que se apresuran a sacar efectivo. La carrera por el efectivo se ha extendido a los países vecinos.

El Financial Times informa de que el efectivo en circulación aumentó un 11% en Polonia debido a las “retiradas sin precedentes” que provocaron “problemas de disponibilidad de efectivo en los cajeros” en las primeras semanas después de la guerra. El número de retiradas en cajeros automáticos se ha duplicado en Lituania. Estonia, Letonia, Finlandia, Eslovaquia y Hungría también registraron una mayor demanda de efectivo.  El jefe de previsiones de Swedbank, Andreas Wallstrom, declaró al F.T. que las retiradas de efectivo habían alcanzado los niveles más altos de los últimos tres años.

Los Estados miembros de la UE, la Comisión Europea, y el Banco Central Europeo (BCE) están estudiando cómo apoyar al banco central ucraniano. Una de las opciones es crear un mecanismo que permita a los tenedores de hryvnia cambiar una determinada cantidad de sus ahorros por euros. Sin embargo, el plan requeriría garantías de los Estados miembros de la UE para cubrir posibles pérdidas en el valor de la hryvnia. El 18 de marzo, el Banco Nacional de Polonia (NBP) y su homólogo ucraniano firmaron un acuerdo para que cada refugiado adulto pueda cambiar hasta UAH10,00.  El cambio será posible al tipo de cambio oficial el 25 de marzo.

Acceso al Efectivo

Insider Intelligence subraya que proporcionar acceso al efectivo y a los cheques de papel sigue siendo esencial para los bancos. Los cajeros de reciclaje de efectivo han demostrado ser prometedores y podrían reducir el riesgo de que los cajeros se queden vacíos.  “Se prevé que el número de cajeros de reciclaje de efectivo crezca de alrededor de un millón en 2021 a 1.2 millones en 2026”, escribe Tom Auchertonie.

En PYMNTS.com, Grace Pace, vicepresidenta senior en el banco digital estadounidense Quontic Bank, explica cómo los cajeros automáticos desempeñan un papel esencial en el espacio digital. Quontic gestiona un único cajero automático, pero proporciona a sus clientes acceso gratuito a más de 90,000 cajeros automáticos en Estados Unidos mediante múltiples acuerdos con implantadores de cajeros. “A medida que los cajeros automáticos evolucionan, cuantos más servicios ofrezcan, mejor para nuestros clientes, porque así pueden hacer más cosas en un terminal presencial en lugar de tener que hacer tantas cosas por Internet”, dijo Pace.

En Estados Unidos, asociaciones financieras y de minoristas están pidiendo al Departamento del Tesoro que ayude a crear conciencia sobre la necesidad de aumentar la circulación de monedas.  En una carta dirigida a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, la Asociación de la Industria Alimentaria, la Asociación de Banqueros Americanos, la Asociación Nacional de Abarroteros y la Asociación de Líderes de la Industria Minorista pide a la agencia que ayude con los esfuerzos para “poner en marcha la moneda”, la campaña creada por el Grupo de Trabajo sobre Monedas de Estados Unidos (Coin Task Force). “Las consecuencias de una ralentización de la circulación de las monedas recaen sobre todo en los consumidores que no pueden pagar electrónicamente. Si los minoristas no pueden ofrecer cambio para las compras en efectivo, los consumidores que dependen del efectivo serán vulnerables”, dice la carta. Aunque la escasez de monedas se alivió un poco a finales de 2020 y principios de 2021, ha vuelto a recrudecerse, según los grupos.

Historias de Falsificación

The Point informa de que un hombre fue detenido en Gambia tras intentar supuestamente convertir billetes falsos de CFA en moneda local. Un empleado de la oficina de cambio de divisas detectó los billetes falsos.

The Times of India informa de que cinco personas fueron detenidas por imprimir moneda falsa.  Dijeron a la policía que empezaron a imprimir dinero para pagar sus deudas y para utilizarlo en rituales tántricos. La policía encontró una impresora en color y 61 billetes falsos de RS500.

The Daily Mail muestra un vídeo de Tiktok en el que se advierte de lo que parece ser un billete falso de 50 dólares australianos.

En el Reino Unido, un joven de 19 años comparecerá ante el juez tras declararse culpable de tener 345 libras en billetes falsos, aunque afirma que sólo estaban “acumulando polvo” en su habitación, escribe The Gazette Live.

La selección completa de artículos de la semana pasada está disponible aquí.

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