El Congreso de Estados Unidos analiza las consecuencias de una menor utilización del dinero en efectivo
La moneda en circulación está creciendo en Estados Unidos. “La cantidad de moneda en circulación ha aumentado a un ritmo constante durante al menos los últimos 20 años”, dice el informe. En diciembre de 2018 había más de 43 000 millones de billetes de banco por valor de más de 1,67 billones de USD.
Sin embargo, cierta evidencia sugiere que el efectivo se utiliza con menos frecuencia para los pagos. Según la publicación 2018 Findings from the Diary of Consumer Payments Choice de la Reserva Federal, el porcentaje de pagos en efectivo en comercios minoristas ha disminuido del 33 % en 2015 al 30 % en 2017.
El informe identifica tanto consecuencias positivas como negativas de la disminución de la demanda de efectivo en transacciones.
Por el lado positivo, cita las siguientes:
- Pagos más eficientes, pues se ahorran los recursos necesarios para producir y distribuir el efectivo.
- Impedimento para la actividad delictiva, pues se reducirían determinados delitos asociados con el dinero en efectivo (robos, hurto…).
- Eliminación de una limitación de la política monetaria, pues los bancos centrales podrían introducir tipos de interés negativos
Por el lado negativo, los argumentos contrarios son los siguientes:
- Ausencia de acceso financiero para determinados grupos, entre los que se incluyen los nueve millones de hogares sin acceso a servicios bancarios en Estados Unidos
- Pérdida de la seguridad que da el efectivo, en caso de interrupción del suministro eléctrico, ataques de hackers o guerras cibernéticas.
- Preocupación por la seguridad, ya que determinados consumidores son reticentes a compartir la información personal necesaria para realizar una transacción electrónica.
El autor concluye que “el efectivo tiene varias ventajas que lo han hecho un medio simple y robusto durante la mayor parte de la historia humana. Es difícil imaginar las condiciones en las que sería reemplazado por completo y desaparecería de la economía, al menos, en un futuro cercano”.
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