El BIS (BPI) refuerza la confianza en el efectivo

Un debate público sin precedentes

Según el informe, la pandemia de la COVID-19 ha generado un debate público sin precedentes sobre los riesgos de transmisión del virus a través de los billetes y las monedas. El número de búsquedas en internet relacionadas con el efectivo y la COVID-19 se ha disparado, tal y como se muestra en el gráfico siguiente.

Fuente: Covid-19, cash, and the future of payments; Bis Bulletin n°3; 3 de abril de 2020

Impulsar la confianza en el efectivo

Diversos bancos centrales − Austria, Canadá, Finlandia, Alemania, Luxemburgo, Nueva Zelanda y Suecia − han realizado diversas declaraciones para impulsar la confianza en el efectivo y su aceptación, así como para subrayar que no hay pruebas de que el efectivo contribuya a propagar el coronavirus. Varios bancos centrales − Austria, Alemania, Marruecos y Nueva Zelanda − han enfatizado que el suministro de efectivo durante la crisis es seguro. Otros bancos centrales − China, Hungría, Kuwait, Corea del Sur, Rusia y los Estados Unidos − han tomado medidas para esterilizar o poner en cuarentena los billetes. En otros países, las autoridades monetarias están promoviendo el pago sin contacto.

Fuente: Covid-19, cash, and the future of payments; Bis Bulletin n°3; 3 de abril de 2020

Las principales conclusiones del informe son las siguientes:

• La pandemia de la COVID-19 ha avivado la preocupación de la sociedad por la posibilidad de que coronavirus pueda transmitirse a través del efectivo.
• Los estudios científicos señalan que la probabilidad de transmisión a través de los billetes es reducida en comparación con otros objetos que se tocan con frecuencia, como las terminales de tarjetas de crédito o los dispositivos de entrada de PIN.
• Para reforzar la confianza en el efectivo, los bancos centrales instan en repetidas declaraciones a seguir aceptando el efectivo y, en algunos casos, a esterilizar o a poner en cuarentena los billetes. Hay bancos centrales que promueven el pago sin contacto.
• De cara al futuro, los acontecimientos podrían acelerar el cambio hacia los pagos digitales. Esta circunstancia abriría una brecha en el acceso a los instrumentos de pago que podría tener consecuencias negativas para los consumidores que carecen de servicios bancarios o aquellos de mayor edad. La pandemia podría intensificar el llamamiento a favor de la defensa del efectivo, pero también la demanda de monedas digitales emitidas por los bancos centrales.

Reforzar el papel del efectivo

Los autores también señalan que “si el efectivo no se acepta de manera generalizada como medio de pago, podría abrirse una brecha entre las personas que tienen acceso a los pagos digitales y las que no lo tienen. Esto, a su vez, podría tener consecuencias especialmente graves para los consumidores que carecen de servicios bancarios y para aquellos de mayor edad. En Londres, un periodista (Hearing [2020]) ya ha señalado las dificultades para pagar en efectivo y las consecuencias para los 1,3 millones de consumidores que carecen de servicios bancarios en el Reino Unido. En un gran número de mercados emergentes y de economías en desarrollo, donde las autoridades han instado recientemente a incrementar el uso de los pagos digitales, el acceso a dichas alternativas dista de ser universal. Esta realidad podría seguir fomentando un importante debate de cara al futuro y, posiblemente, exigir que se refuerce el papel del efectivo”.

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